Dawno temu w Ameryce żyły kobiety silne i niezależne. Chociaż czarne od urodzenia stawały się niewolnicami, a białe ograniczał obyczaj i prawo, potrafiły walczyć o to, co im wĂłwczas nie przysługiwało: o wolność osobistą, wolność od podejmowania własnych wyborĂłw, wolność do miłości...

Sara GrimkĂŠ jest cĂłrką sędziego sądu najwyższego Karoliny Południowej, plantatora zaliczanego do miejscowej elity. Na jedenaste urodziny dziewczyna dostaje niecodzienny prezent - wyciągniętą z czworakĂłw i obwiązaną lawendowymi wstążkami czarnoskĂłrą Hetty, zwaną Szelmą. Sara jednak nie chce "takiego prezentu", czuje, że drugiego człowieka nie można posiadać...

Obie dziewczyny połączy przyjaźń wbrew konwenansom, a każda z nich na własną rękę sprĂłbuje zrealizować marzenia niezależnie od oczekiwań Ăłwczesnego świata.

O pięknej, choć zhańbionej niewolnictwem Ameryce Sue Monk Kidd potrafi opowiadać z epickim rozmachem godnym Przeminęło z wiatrem. I jednocześnie snuć opowieść wspĂłłczesną, taką przy czytaniu ktĂłrej silne emocje nie opuszczają czytelnika od pierwszej do ostatniej strony.

Na imię mi Ana. Byłam żoną Jezusa z Nazaretu, syna JĂłzefa. Nazywałam go Ukochanym, a on mnie Małym Grzmotem, zawsze się przy tym śmiejąc. Twierdził, iż kiedy spałam, rozlegało się we mnie dudnienie, niczym dźwięk pioruna dolatujący z dalekiej doliny Nahal Zippori lub jeszcze odleglejszej Jordanii. Nie wątpię, że naprawdę coś słyszał. Odkąd sięgam pamięcią, gnieździły się we mnie tęsknoty, ktĂłre wzbierały jak nokturny, mącące swymi dźwiękami ciszę nocy.

Tak rozpoczyna się opowieść Any. Młodej ŻydĂłwki z zamożnej rodziny, blisko związanej z dworem tetrarchy Heroda Antypasa. Jej los dyktują mężczyźni i tradycje, a przekleństwem nastolatki jest pęd do wiedzy, ktĂłry nie pozwala się jej podporządkować. Przemożną chęć do wyrażania swoich myśli i spisywania losu kobiet pielęgnuje w dziewczynie ciotka Yaltha, uczona siostra jej ojca, ktĂłra po latach banicji powrĂłciła w tajemnicy na łono rodziny.

Brutalny męski świat zmusza Anę do ucieczki. Dziewczyna rozpoczyna własną podrĂłż przez życie, spisując pomijaną w oficjalnych przekazach historię kobiet początku naszej ery. Jej droga rozpoczyna się w 16 roku w Seforis, a kończy w 60 roku w Egipcie.

Księga tęsknot przedstawia, z kobiecej perspektywy, wydarzenia znane z Nowego Testamentu. To poruszająca, hipnotyzująca powieść, napisana z rozmachem i jednocześnie szacunkiem do religii chrześcijańskiej, ukazująca ludzką twarz Jezusa z Nazaretu i jego życie z Aną.